Сильные и слабые
Вероятно, самая трогательная традиция в студенческом футболе соблюдается в Университете Айовы. Рядом со стадионом расположена детская больница. На верхнем этаже этой больницы установлены окна от пола до потолка с прекрасным видом на поле. Во время игр больные дети и их родственники заполняют этаж, чтобы наблюдать за происходящим внизу, а в конце первой четверти игры тренеры, футболисты и тысячи болельщиков поворачиваются к больнице и машут руками. В эти несколько мгновений глаза детей сияют от восторга. Разве не потрясающе, когда переполненный стадион и тысячи телезрителей делают паузу, чтобы показать, что им не все равно?
Молитва и перемены
В 1982 году пастор Кристиан Фёрер организовал молитвенные встречи по понедельникам в церкви святого Николая в Лейпциге. Многие годы горстка молитвенников собиралась, чтобы просить у Бога мира. Они не могли оставаться равнодушными, думая о распространившемся по земле насилии и деспотическом режиме в Восточной Германии. Коммунистические власти пристально следили за церквами, но на эти собрания не обращали внимания, пока их посещаемость не выросла до того, что люди перестали помещаться в зале и заполнили церковный двор. А 9 октября 1989 года уже семьдесят тысяч демонстрантов приняли участие в мирном протесте. Около шести тысяч полицейских были готовы отреагировать на любую провокацию. Все прошло мирно и спокойно, но тем не менее историки считают этот день переломным. Месяц спустя пала Берлинская стена. Масштабные преобразования начались с простых молитвенных собраний.
Божья память
У одного человека было больше четырехсот миллионов долларов в биткойнах, но он забыл пароль к устройству, на котором хранились эти средства, поэтому не мог снять ни цента. А устройство после десяти неудачных попыток ввести пароль самоуничтожалось. Десять лет бедняга мучился, пытаясь вспомнить заветную формулу. Он перепробовал восемь вариантов, и все оказались неправильными. В 2021 году он в отчаянии сокрушался, что осталось лишь две попытки, после которых все пойдет прахом.
Это может только Святой Дух
Во время обсуждения книги о Святом Духе, написанной немецким богословом Юргеном Мольтманом, которому в то время исполнилось девяносто четыре года, журналист спросил его: «Как активировать Святого Духа? Нужно принять таблетку? Фармацевтические компании производят такие?» Густые брови Мольтмана взметнулись вверх. Покачав головой, он усмехнулся и ответил с сильным немецким акцентом: «Как активировать? Никак! Ждите Святого Духа, и Он придет».
Кто я?
В 1859 году Джошуа Абрахам Нортон объявил себя императором Соединенных Штатов. Он нажил состояние на судоходстве в Сан-Франциско, но этого ему показалось мало, и он захотел стать первым императором Америки. Когда местная газета напечатала «императорское» объявление Нортона, читатели просто посмеялись, но сам он был настроен решительно. Среди прочего новоиспеченный «император» выступал с заявлениями, призванными исправить пороки общества, печатал собственную валюту и даже писал письма королеве Виктории, предлагая выйти за него замуж и объединить владения. Он носил королевскую военную форму, сшитую местными портными. По словам одного из современников, Нортон «во всем выглядел как король». Но, конечно же, никаким королем он не был.
Дома в Иисусе
Несколько лет назад мы взяли из местного приюта для животных черного кота по кличке Джуно. Честно говоря, я лишь хотел немного сократить популяцию мышей в нашем доме, но всем остальным хотелось завести питомца. В приюте нам дали строгие указания по режиму кормления кота, особенно в первую неделю. Джуно должен был понять, что наш дом – это его дом, что здесь он всегда найдет пищу и укрытие. Если все получится, то даже если он уйдет, все равно через некоторое время вернется домой.
Бог знает нас
Недавно я увидел фотографию скульптуры Моисея работы Микеланджело. На крупном плане была хорошо видна маленькая выпуклая мышца на правой руке. Эта мышца называется Musculus abductor digiti minimi, и ее единственная функция заключается в поднятии мизинца. Микеланджело, известный как мастер мельчайших деталей, уделял пристальное внимание телам людей, которых увековечивал в скульптурах, показывая то, что большинство просто не заметило бы. Он изучил человеческое тело так, как немногие скульпторы. Однако детали, запечатленные им в мраморе, были прежде всего попытками показать нечто большее – бессмертную душу, внутреннюю жизнь человека. И, конечно же, ему это не удалось.
Блаженство в слезах
Я получил электронное письмо от молодого человека из Англии. Он рассказал, что его отец, которому всего шестьдесят три года, находится в критическом состоянии в больнице и борется за жизнь. Мы никогда не встречались, но оказалось, области наших исследований во многом пересекались. Молодой человек просил меня послать отцу видеосообщение со словами поддержки и молитвой. Глубоко тронутый, я записал короткое видео, в котором делился ободряющими текстами из Писания и молился об исцелении. Мне ответили, что папа посмотрел видео и поднял вверх большие пальцы. К моему огорчению, через пару дней пришло сообщение, что он умер. В последнюю минуту жизни он держал за руку свою жену.
Любовь – пылающий огонь
Поэт, художник и создатель гравюр Уильям Блейк прожил сорок пять лет в счастливом браке со своей женой Кэтрин. Со дня свадьбы до смерти Блейка в 1827 году они трудились бок о бок. Кэтрин раскрашивала эскизы Уильяма. Они пронесли верность друг другу через годы бедности и другие испытания. В последние недели жизни, когда здоровье Уильяма угасало, он продолжал рисовать, и его последним наброском стало лицо жены. Четыре года спустя умерла и Кэтрин, сжимая в руке карандаш мужа.
Мощный финиш
В 2019 году в Польше прошли Всемирные игры ветеранов спорта. В них приняла участие старейшая спортсменка Индии по имени Ман Каур. Ей было сто три года. Примечательно, что Ман Каур завоевала золото в четырех видах состязаний (метание копья, толкание ядра, бег на 60 метров и бег на 200 метров). Но самым удивительным стало то, что в беге она побила собственный рекорд, поставленный в 2017 году! Прапрабабушка на второй сотне лет показала всему миру, как можно достойно завершить бег.